Avec l’agroécologie, un village togolais sort de la fatalité et de la pauvreté
A l’initiative d’un couple Togolais, le Centre international de l’agro-pastoralisme forme la population à l’agroécologie, à la cuisine et à la transformation des produits. Ou comment sortir de la fatalité et de la pauvreté grâce à de nouvelles méthodes agricoles. Reportage dans le village de Baaga, au nord du pays, où les récoltes s’améliorent.

NB :Cet article a initialement été publié dans le dernier numéro du journal L’âge de faire.

Des éclats de voix et des rires de femmes affairées résonnent à l’ombre du bâtiment agricole. Devant elles, des tas de grains de maïs jonchent les chapes de béton. Minutieuses, les huit femmes trient les céréales patiemment. Toutes sont en phase d’apprentissage. Ici, au Centre international de l’agro-pastoralisme (Cidap), dans le nord du Togo, l’objectif est de former la population rurale à l’agro-écologie, une forme d’agriculture qui associe le développement agricole à la protection et à la régénération de l’environnement naturel.

Les apprenties vont dans les champs du Cidap une fois par semaine, dès le lever du jour, pour cultiver les céréales, l’igname, le manioc ou encore le piment. Elles apprennent aussi à transformer les produits et à les cuisiner. Le reste du temps, elles appliquent ce qu’elles ont appris sur leur propre terre. Le centre a été créé en 1984, avec la volonté de « transformer la pauvreté en milieu rural et sortir de la fatalité » comme l’explique son fondateur, Charles Bawiena. Les femmes sont la cible principale, « car ce sont les premières à vivre dans la pauvreté notamment parce que les hommes partent pour chercher du travail », soutient Justin, l’un des responsables togolais de la structure.

Mais le centre est ouvert à tous. Au total, environ 300 personnes fréquentent les sessions qui durent 3 ans. « On cultive mieux et on peut se nourrir correctement. Avant, on ne mangeait pas bien et on avait beaucoup de maladies, et aucun argent pour aller à l’hôpital. Avec la formation au centre, on résout les problèmes » s’exclame l’une des femmes, qui fait partie de l’équipe des 22 salariés du Cidap et reçoit donc un petit salaire.

Certains apprentis ont le désir de créer leur propre entreprise. Le Cidap les encourage concrètement en leur donnant leurs premières semences et leur premier animal. Toutefois, l’objectif principal est l’autonomie des familles. « Il ne faut pas que les gens attendent leur pain de l’extérieur mais qu’ils le produisent d’eux-mêmes. Si je suis paysan, je ne dois pas acheter mon piment mais savoir le cultiver », souligne l’un des responsables. Le centre cible aussi les jeunes de 20-30 ans en proposant une formation diplômante en agronomie, avec insertion professionnelle. Sa renommée est telle qu’il attire également des étudiants des pays voisins : Burkina Faso, Bénin...


Par Clélia Gauthier, le 9/05/2014

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